皇宫，宣政殿。
一声脆响撕裂了殿内的死寂，御案上的茶盏被狠狠掼在地上，碎片四溅。
“混账东西！”
皇帝面色铁青，指着萧衡宴：“看看你做的好事！一品官员，你说抄家就抄家，将王法置于何地！”
萧衡宴立于殿中，一身玄色蟒袍衬得他身姿如松。面对雷霆之怒，他非但没有半分惧色，反而微微扬起下巴。
“儿臣已查明，右相贪墨枉法，罪证确凿。”他声音清亮，掷地有声，“抄家，乃是按律行事，何错之有？”
“按律行事？”皇帝被他理直气壮的模样气得肝疼，“那也该由三司会审，由朕来定夺！谁给你的胆子擅自做主？”
他咬牙，“就因朕将右相之女指给你做侧妃，你便拿他开刀？萧衡宴，你这是公报私仇！”
萧衡宴眉眼间尽是张扬，朗声：“父皇说儿臣公报私仇？那儿臣便想问问，两个月前，儿臣在宫宴上被二皇兄陷害，身陷诏狱。太子落井下石，命狱卒日夜拷打，更是下绝嗣药！”
“儿臣斗胆，请问两位兄长报的何仇？儿臣向来兄友弟恭，他们为何要下此毒手？至于儿臣对右相，那是铁证如山，与私仇何干？难道只许他们杀人放火，不许儿臣依法办事？”
皇帝神色骤然一僵。
他怔怔地看着萧衡宴，仿佛真正认识这个儿子。
记忆中，他虽然嫉恶如仇，但对他这个父皇向来敬重顺从。是从什么时候起，变成了这般锋芒毕露。
一股说不清道不明的情绪涌上心头，不是愤怒，竟更像是后悔。
后悔当初为了平衡朝局，放纵太子和老二去敲打这个过于出挑的儿子。谁知这一番敲打，竟敲出反骨。
良久，皇帝冷冷开口：“你如今倒是伶牙俐齿了。右相的案子你不必再管，朕自会令三司重审。”
萧衡宴撇了撇嘴，对于他方才提及的太子与二皇子的恶行，父皇依充耳不闻。
他眼底闪过讥诮：“儿臣遵旨。”
皇帝微微松了口气：“阿宴，你要记住，你是皇室子弟，一言一行皆关乎皇家颜面。即便你要娶与你皇兄和离的长嫂，父皇也依了你。可这事在百姓眼中终究不光彩。”
他顿了顿，不容置疑：“大婚后，朕将北境赐予你做封地。你即刻启程，待你稳住北境边防，立下不世之功，风光归来，百姓自然就会忘了你这不合伦理的私事。”
“儿臣遵旨，儿臣告退。”萧衡宴躬身行礼，动作利落。毫不顾忌皇帝，转身大步离去。
皇帝闭上眼，眉心紧锁。
“你看看这混账东西，朕现在是管不住他了。”
江怀仁从阴影处走出，低声：“陛下，臣到是觉得，荣王殿下这是少年心性。不高兴了，受委屈了，就直接摆在脸上。该闹就闹，该争就争。这般真性情，总比面上恭敬，背地里下黑手的好。”
皇帝长叹一声：“罢了，一切等他将北境稳住再说。跟户部说，明年给北边诸国的岁币，先不用准备。”
——
三日光阴，弹指即逝。转眼便到了大婚日。
陆朝辞手中捏着嫁妆单子，抬眼望向院中摆得满满当当的妆奁。这些嫁妆，一半是荣王送来的。
前日，萧衡宴不仅将十三商行备好的聘礼送来，还委托裴国舅以长辈身份亲自上门下聘，又添了厚厚一重。再加上皇后也遣了嬷嬷送来添妆。
这些东西，被祖母和娘亲尽数归入她的名下。合在一起，竟不比她五年前嫁入东宫时少。
“呸！什么玩意儿！”佩兰气冲冲地从外头进来。
陆朝辞：“怎么了？”
佩兰满脸嫌恶：“小姐您不知道，这几日，大房那位燕语小姐天天往咱们这边跑，话里话外净打听荣王。呸！真不要脸。”
“好了，”汀兰笑着劝道，“大清早的生什么气？今儿是小姐的大喜日子，别为那些不相干的人坏了心情。快过来，帮小姐穿嫁衣。”
说着，汀兰与两个小丫鬟合力将一袭繁复华丽的嫁衣抬到陆朝辞面前。
嫁衣铺展开来，满目绚丽，金线绣成的凤凰展翅欲飞。
汀兰与佩兰小心翼翼地服侍她穿上。
老王妃和林氏刚跨进门，便看见身着嫁衣，容色娇艳的陆朝辞，两人齐齐一怔。
老王妃赞道：“这嫁衣真不错，比咱们之前看的那几家都要好。”
林氏望着女儿，眼眶却不由自主地红了。
五年前，她也是这般盛装，送女儿进了东宫。当年太子为了朝朝不肯纳侧妃，她还以为是个值得托付的良人，谁知内里竟是个狼心狗肺的畜生。
如今女儿归家没几天，又要再嫁。家里人都说荣王比太子强了百倍，是个值得托付的。可她这当娘的，又怎能真的不担忧？
林氏越想越伤心，一把将陆朝辞搂进怀里。
陆朝辞埋进温暖的怀抱，心中酸涩。
她闷声安慰：“娘，别哭。朝朝往后一定会照顾好自己。”
老王妃也在旁柔声劝慰，林氏这才慢慢止住了泪。
老王妃拉过陆朝辞的手，语重心长道：“朝朝，人这一辈子，最要紧的是活着。祖母知道，你虽然嘴上不说，心里却还是在意别人的看法，总想把事情做得尽善尽美，让人无从指责。”
“可人无完人，就算是圣人，也有瑕疵。祖母今日送你出嫁，只望你把它当成一次新生。往后的日子，过好自己的就行。别人的嘴，咱们堵不住，他们爱说什么便说什么，别为了那些闲言碎语，耽误了自己的好日子。”
她眼底闪过厉色，“当然，若有人敢把脏话说到你面前来，也别忍着。该打回去就打回去，祖母给你撑腰。”
陆朝辞眼眶微微泛红，用力点了点头。
“老王妃、夫人，时辰到了，该给小姐梳妆了。”
喜婆笑盈盈地上前，一边说着吉祥话，一边为陆朝辞梳头、开脸、上妆。
陆朝辞望着铜镜中的自己，凤冠霞帔，眉目如画。
忽然间，一阵恍惚袭来。
这条路，是她重生以来一步步谋划好的。
可此刻，她心里却生出一丝茫然。
她是不是，太自私了？
为了自己，强行绑定萧衡宴，断送了他将来娶心上人的机会。
“新郎官来啦！”
侍从的报喜声将她从纷乱的思绪中拉回。
陆朝辞微微一怔。萧衡宴竟然亲自来迎亲了。
按规矩，亲王迎亲只需在府门口等候即可。五年前她嫁进东宫，萧景宸不过是让礼部的人走了个过场，连面都没露。
她望向门口。
只见萧衡宴一身大红织金喜服，金线绣着翔云瑞兽，在阳光下熠熠生辉。腰间束着鎏金玉带，悬一枚温润玉佩，赤金冠束发，衬得他面如冠玉，目若朗星，少年意气十足，
喜婆连忙将盖头为陆朝辞盖上。
萧衡宴大步流星地走到她面前站定，抿了抿唇，伸出手：“走吧！”
“唉！等下！”