御书房内，皇帝面色疲惫地倚在龙椅上。江怀仁跪在下方，将西南王府的事一一道来。
皇帝声音低沉：“太子妃有孕多久了？”
江怀仁垂首：“一个多月。看日子应是选妃宴那回怀上的。”
皇帝顿了顿：“太子知道后，神情如何？他还坚持不肯和离？”
江怀仁抬眼觑了觑皇帝的神色，斟酌道：“臣观太子态度，似仍不愿与太子妃和离。”
皇帝沉默良久，忽然再次开口：“怀仁，荣王当真绝嗣了？”
江怀仁叩首：“是。荣王养伤期间，臣亲自把过脉。身子虽无大碍，但往后再不能有子嗣了。”
殿中静得落针可闻。
皇帝半晌才又开口：“那药，确定荣王已经中了？”
江怀仁深深拜伏下去：“是。”他额头抵着冰凉的地上，“陛下，造成今日局面，都是臣大意所致。那日臣将荣王送到碧波阁，点了含有药物的熏香后便离开了，未曾细查屋内，不知明珠郡主竟将太子妃安置在内室，求陛下降罪。”
皇帝没有接话。
良久，他才开口，声音里听不出喜怒：“不怪你。谁能想到那傅氏祖孙，这么大胆，敢在宫宴上行污秽事。”
皇上低喃，像是自言自语：“一个没有后代的人，还会一心镇守边关，为朝庭出力吗？”
江怀仁伏在地上，一个字也不敢接。
——
翌日清晨。
宣政殿外，皇帝只宣了老王爷觐见，傅清辞立在阶下，等着传召。
殿内，皇帝坐在御案后，看着跪在下方的老王爷，面色淡淡。
老王爷垂首道：“陛下，臣年事已高，精力不济，恐难再担重任。今日求陛下收回西南兵权，许臣告老归家。”说罢，双手将兵符举过头顶。
太监将兵符呈上。皇帝握在手中，指尖摩挲过那枚沉甸甸的铜符，眸光微动。
先帝想了半辈子的西南兵权，就这样轻易到了他手里。
他压下心头的喜悦，声音缓和：“爱卿驻守西南多年，边境离不开你。这兵权，还是继续放在你手上合适。”
话是这么说，兵符却还稳稳当当地在他手中。
老王爷恍若未觉，继续道：“陛下，臣的养子陆岸，跟随臣多年，忠心耿耿，熟悉军务。臣举荐他接掌西南军务。至于次子陆攸，戍边多年，臣想让他回京，一家团聚。”
皇帝微微颔首，面上的笑意更深：“老王爷为国操劳多年，朕心甚慰。陆岸接掌军务一事，朕准了。至于陆攸，”他顿了顿，“边关暂还离不了他。待他与陆岸交接妥当后，再归家吧。”
老王爷心中一片清明。
他含辛茹苦，当亲子养大的养子，果然早已投靠了皇帝。
“臣谢陛下隆恩。”
皇帝将兵符搁在案上，欣慰之余，又添了几分探究。
“老王爷，”他缓缓开口，“朕听说，太祖曾给你留了一道密诏。这些时日，朕时常想起幼时在太祖跟前承欢的日子，甚是怀念。”
老王爷心中微动。
忍了这么多年，皇帝终于还是当面问出来了。
他面上却不动声色道：“臣的确收到过太祖驾崩前赏赐的一些旧物，皆是太祖生前常用的物件，却从未见过什么密诏。若陛下想看那些旧物，臣来日送进宫来。”
皇帝目光沉了沉，探究地盯着他，久久没有移开。
殿门外，日光正好。
傅清辞站在廊下，便见萧景宸大步走来。他到她面前站定，目光殷切：“清辞，你想明白了？”
傅清辞神色平静：“殿下误会了。我今日是来求见陛下的。”
萧景宸面色一僵。看着她疏离的模样，他心中郁结难解。
明明都跟她说过了，他不怪她失身于九弟，只要她不再提和离。他也说了，会让她生下自己的孩子。为何清辞还是这般心如磐石，不为所动？
梦里不是这样的。梦里她因与九弟的事，一直觉得对不住他，对他言听计从，痴心不改。
萧景宸的目光落在傅清辞身上。她依旧一身素雅衣裳，从前他总觉得寡淡，此刻却怎么看都看不够。
萧景宸喉间涌上一阵苦涩，艰难开口：“清辞，月儿已经受了罚，你祖母、伯父、伯母，那些欺负你的人，也都得了应有的下场。现在都尘埃落定了，你为什么不肯给我一个机会？我们重新来过。”
寒风拂过脸颊，傅清辞听着他的话，只觉得恶心。
“太子殿下，”她声音淡淡，“你我之间，如今只剩和离一事。请你不要再阻挠了。”
话如利刃，直直刺进萧景宸胸口。他双目倏地猩红，大步朝她逼近。
傅清辞袖中的手暗暗捏紧金针，好在萧景宸走到面前便停住了。
他眼底翻涌着不甘与怒意：“清辞，就算孤有错，你和九弟——难道就没错吗？”
“孤都愿意原谅你了，你为何还要咄咄不休？”他声音越来越沉，“还是说，你看上九弟了？想与孤和离，好投到他怀里去？”
想到这个可能，嫉妒几乎要把他整个人吞没，他嘴角扯出狰狞的笑：“你可能不了解九弟。他眼光高得很，不会要你这和离妇的。”
说着，他语气又软了下来：“清辞，别闹了。跟我回东宫。”
眼看萧景宸的手就要碰到她。
傅清辞胃里一阵翻涌，指尖收紧，手中银针已蓄势待发。
“八百里加急——！”
急促的脚步声骤然响起，侍卫朝宣政殿飞奔而来。
萧景宸的手僵在半空，理智回笼。他深深看了傅清辞一眼：“清辞，孤的耐心是有限的。别逼孤用强。”
说罢，转身大步往殿内走去。
傅清辞望着他的背影，这才发觉后背已洇出一层冷汗。
殿内，侍卫跪在地上：“陛下！八百里加急。北边雪灾严重，灾民暴乱，当地官府难以控制，请求朝廷增援！”
听闻雪灾暴乱，户部尚书、左、右丞相等人连忙被宣来。
户部尚书跪在地上：“陛下，现如今国库空虚，实在拿不出银子赈灾。”
皇帝面色铁青，一掌拍在案上：“国库空虚？朕每年拨给户部的银子，你说都去哪了？”
萧景宸上前一步：“父皇，如今情况紧急，追究也无事于补，儿臣看不如让上京城商户募捐。”
“儿臣与十三商行的人相熟，晚些便去规劝商行出银，助力朝廷。”